Tüzel kişi, hukuk bakımından birçok kişinin yahut malın topluluğundan doğan ve tek bir kişi sayılan oluşum olarak tanımlanmaktadır.
Belli bir gayesi gerçekleştirmek üzere kişi yahut emtia (mal) topluluğu biçiminde bağımsız olarak örgütlenmiş, haklara sahip olabilen, borç yahut alacak edinebilen varlıklardır.
Örneğin; şirketler, vakıflar, dernekler, belediyeler, üniversiteler. Bir ülkedeki en büyük hükmî kişilik devlettir. Gerçek kişi olmadıkları hâlde gerçek kişi üzere süreç görürler.
Kendilerini oluşturan ortaklardan, üyelerden yahut temsilcilerden bağımsızdırlar. Örneğin üniversitenin mal varlığı rektöre değil, üniversite hukukî kişiliğine aittir.
Vakıflar, mal topluluğu halindedir. Örneğin bir arazinin gelirinin kimsesiz çocuklar için kullanılması. Burada asıl öge maddi varlıktır.
Dernekler, kişi topluluğu formundadır. En az 7 kişi ile kurulur. Örneğin kanserle uğraş derneği kar dışı bir emelle çalışır. Para toplasa bile hayır için kullanır. Asıl öge şahıslardır.
